Historische Bezienswaardigheden in Pattaya

Pattaya gaat niet alleen over stranden en feesten. Als je van de hoofdstraat afstapt, vind je plekken vol geschiedenis en lokale smaken die weinig toeristen de moeite waard vinden om te bezoeken. Neem bijvoorbeeld het Heiligdom van de Waarheid. Het is niet alleen een gigantische houten tempel vol met ingewikkelde houtsnijwerken, het is een levend museum van Thaise ambacht en spirituele ideeën waar de lokalen al tientallen jaren gepassioneerd over zijn.

Dan is er Wat Phra Yai, de thuisbasis van het beroemde grote Boeddha-beeld dat op de heuvel boven de stad prijkt. Het is een rustige plek in schril contrast met de drukke straten beneden en bij zonsondergang is het uitzicht betoverend. Bovendien, als je in de buurt rondloopt, vind je oude verkopers die lokale snacks en snuisterijen verkopen. Ik zweer het, deze oude tempels hebben meer verhalen dan welk reisgids je ook maar kan vertellen.

Als je wat tijd hebt, ga dan naar het Khao Phra Bat-uitkijkpunt naast Wat Phra Yai, vooral in de koelere maanden zoals december en januari wanneer de lucht helderder is. De stad ziet er van daarboven totaal anders uit. Mijn tip? Ga daar vroeg in de ochtend, dat is beter voor de hitte en de menigte. Om echt een gevoel te krijgen voor het verleden van Pattaya, moet je niet haasten. Ga ergens rustig zitten en kijk hoe de dag zich ontvouwt. De geschiedenis van deze stad heeft subtiele lagen, wachtend op degenen die verder willen kijken dan de voor de hand liggende.