Vreemde Vruchten van Thailand

Je zult nooit een Thaise fruitverslaafde worden als je niet bereid bent om risico's te nemen. Het is ongebruikelijk om tijdens het wandelen door de gangpaden van een Europese supermarkt producten te zien die eruitzien alsof ze een hap uit je zouden kunnen nemen, maar als je de markten van Ho Chi Minhstad, Hongkong of Jakarta zou verkennen, of zelfs wat zou winkelen in Pattaya, zou je zien dat dergelijk fruit op elke kraam hoog opgestapeld ligt.

Wat weten onze Aziatische vrienden dat wij niet weten? Misschien hebben ze gewoon de moed gehad om verder te kijken dan de verschijning en smaken te ontdekken waar ze niet zonder kunnen leven. We kennen allemaal de smaak van een sinaasappel, een appel, een banaan. Wanneer je het geweldige Pattaya, de Extreme City, waarom zou je dan niet proberen een gezonde nieuwe verslaving te ontwikkelen?

Sala

Zoals het meeste fruit dat in deze serie aan bod komt, is sala gemakkelijk te vinden op de fruitmarkten en -kramen van Pattaya, Rayong en Chantaburi. Het fruit komt normaal gesproken in grote trossen en is rozerood of kastanjebruin van kleur, afhankelijk van de variëteit en herkomst.

De Thaise variëteit heeft stekelige haren, in tegenstelling tot zijn Indonesische en Maleisische genoten (Salak) die haarloos zijn en vaak 'Slangenfruit' worden genoemd vanwege hun schubachtige schil. Als het op eten aankomt, zorg er dan voor dat je het fruit bij de punt vastpakt om de stekelige haren te vermijden. Wrijf het fruit vervolgens over een ruwe steen of snijplank om de pijnlijke haren te verwijderen. Zodra het kaal is, kan de sala gemakkelijk worden geopend door de dunne rode schil eraf te trekken om het romige, bruinachtige vruchtvlees binnenin bloot te leggen.

De sala is meestal verdeeld in twee afzonderlijke 'lobben', die beide een zwarte pit bevatten. Zodra deze is verwijderd, is het eindelijk tijd om je in het zachte, heerlijke fruit te verdiepen. De onervaren kan een unieke smaakervaring verwachten. De eerste smaak is zoet, gevolgd door een zure tang die absoluut niet onaangenaam is. Het is een beetje vergelijkbaar met rum- en rozijnenijs, met een extra shot Jamaicaanse rum. Probeer het en kijk wat je proeft!

Kanoon (Jackfruit)

De Kanoon lijkt qua uiterlijk op de durian (zie hieronder), hoewel zonder de stevige defensieve stekels. Deze voetbalgrote vrucht groeit overal in Thailand en wordt geoogst wanneer deze rijp genoeg is om een latexachtige sap erin te kunnen afvoeren.

Een scherp mes kan vervolgens worden gebruikt om het fruit van de buitenste groene schil en het droge interieur te verwijderen. Het eetbare deel van het fruit is helder glanzend geel met tal van smakelijke stukjes. Er is een vreemde textuur aan het kanoonvlees, een beetje zoals plastic. Desondanks heeft het een unieke smaak die zoeter wordt wanneer het gekoeld geserveerd wordt. Het is een goede topping voor fruitsalades of zoetigheden, of zelfs wanneer het wordt geserveerd met zoete kleefrijst.

Kanoon kan ook gefrituurd of ingemaakt worden gegeten, wat het een milde appelachtige smaak geeft met een enigszins zeepachtige nasmaak.

Durian (Turien)

Ons derde ongebruikelijke fruit is ongetwijfeld het vreemdste van de groep. Thailand is de grootste producent van durian ter wereld en levert veel aan Azië en met name aan China, waar het zeer gewaardeerd wordt.

Durian staat bekend om zijn kenmerkende geur. Sommigen vergelijken het met onverzorgde sokken, anderen met de geur van rotte uien. Deze geur versterkt zich naarmate het fruit rijper wordt. Zodra je de geur hebt overwonnen, moet je de verkoper vragen om op de schil van elke durian te tikken. Het resulterende geluid geeft de rijpheid aan. Het is niet aan te raden om het fruit heel te kopen, omdat er veel expertise met een scherpe hakbijl nodig is om toegang te krijgen tot het heerlijke geelachtige fruit binnenin.

Durian is het lekkerst wanneer het vlees iets zachter is en bijna smelt in de mond. De smaak is verrassend rijk, met een vleugje aardbeien en room. Eén hap van deze Koning van het Thaise fruit, en je zult versteld staan hoe snel de geur vergeten is!

Een waarschuwing: Vanwege zijn geur is het illegaal om durian mee te nemen op openbaar vervoer of vluchten in Thailand!

Een avontuur voorbij appels en sinaasappels in de wereld van vreemd fruit is een waardevolle reis om te maken. Je zult niet alleen een hoop exotische smaken ontdekken, maar ook profiteren van talloze natuurlijke vitamines en suikers. Als je slechts één nieuw ding probeert tijdens je bezoek aan Thailand, zorg er dan voor dat het het fruit is!