Koh Sichang
Pattaya
Koh Sichang è un'isola che ospita una vasta gamma di attrazioni e monumenti storici, e la cosa migliore è che rimane uno dei gioielli più nascosti della Thailandia. È facilmente raggiungibile sia da Pattaya che da Bangkok, e resta una delle isole locali meno visitate. Nei giorni feriali, i turisti sono una presenza rara, mantenendo intatta una perfetta fetta della cultura regionale delle isole thailandesi.
Parte del fascino dell'isola deriva dal suo background storico. Koh Sichang fu intensamente sviluppata dal Re Rama V alla fine del XIX secolo. L'isola fu completamente attrezzata come un importante avamposto reale, comprendente templi sacri e residenze estive reali.
Tuttavia, quando scoppiò la guerra franco-siamese, l'isola fu occupata dalle truppe francesi. Alla fine del conflitto, per ragioni mai del tutto chiarite, il re decise di abbandonare il progetto. Gli edifici reali sono oggi parte di un grande monumento storico, dove i visitatori possono passeggiare nel Giardino Reale e visitare vari edifici sacri.
Inoltre, l'isola ospita due dei monasteri più notevoli della regione — Wat Tham Prik e San Jao Paw Kao. Il primo è un monastero buddhista thailandese relativamente moderno, costruito a lato di una montagna e comprende una gigantesca statua dorata del Buddha e diverse grotte per la meditazione. Il secondo è un antico e enorme tempio cinese, anch’esso costruito sul fianco della montagna, con un’architettura straordinaria e viste mozzafiato.
Altri punti di interesse includono spiagge panoramiche come Tam Paang Beach, diversi piccoli resort e un tempio famoso dove si trova l’Impronta del Piede del Buddha dell’isola, situata alla fine di una lunga strada montana.
