Inteligencia en las calles de Tailandia

El transporte podría ser un problema para el visitante primerizo de , Chonburi, Sattahip, o cualquier otra región de Tailandia. Eso se debe a que los turistas occidentales pueden requerir un cierto nivel de adaptación a la forma tailandesa de viajar. Sin embargo, con algo de conocimiento sobre qué esperar en las calles de Tailandia, un visitante llegará con una ventaja para saber cómo moverse de manera rápida y eficiente de un lugar a otro.

Reglas de la carretera

Si vienes de muchos lugares en Europa, Estados Unidos, o Canadá, entonces deberías prepararte para el tráfico por el lado izquierdo, con coches que tienen el volante en el lado derecho. Esto puede ser confuso al principio y puede requerir un par de días de ajuste—especialmente antes de que decidas ponerte al volante.

Sin embargo, después de unos días para aprender el sistema alternativo, la mayoría de los visitantes se sentirán perfectamente familiarizados—solo toma un poco de tiempo para que el cerebro se adapte a la forma en que todo parece estar al revés. De hecho, después de pasar unas semanas en Tailandia, espera sentirte desorientado de nuevo al regresar a un sistema de tráfico por el lado derecho.

¡Cuidado con ese coche!

Las calles de lugares como Pattaya, Chonburi o Bangkok son conocidas por ser bastante caóticas. En muchas partes del mundo, los automovilistas están acostumbrados a amplios espacios entre coches y, por lo general, no se considera muy educado cortar frente a otros conductores. En Tailandia, sin embargo, es poco probable que te toquen la bocina por hacer que alguien se detenga porque tuviste que incorporarte rápidamente al carril. De hecho, se espera, y es más probable que causes problemas al dudar o intentar ser demasiado educado.

Dicho esto, los turistas en Pattaya o en otros lugares deben ser conscientes de los pasos de cebra. Muchas intersecciones no tienen luces intermitentes para el cruce de peatones, y a veces los coches aparecen de la nada. Es mejor mantenerse cauteloso, pero también ser rápido para aprovechar la oportunidad de cruzar tan pronto como el camino esté despejado.

Conductores tailandeses

Tanto las grandes ciudades como Pattaya como las áreas más rurales como Chantaburi contienen grandes cantidades de coches mezclados con motocicletas, y las áreas metropolitanas más ocupadas a menudo están llenas de coches uno detrás de otro durante la "hora pico". Sin embargo, después de observar las calles tailandesas, la mayoría de los visitantes se sorprenderán de cuán hábiles son realmente los automovilistas tailandeses.

Debido a la naturaleza caótica de la conducción tailandesa, los locales desarrollan rápidamente reflejos primorosos, por lo que los accidentes en la carretera son menos comunes de lo que podrías pensar. La mayoría de los conductores tailandeses son hábiles en evitar colisiones—y por lo tanto, los farangs (extranjeros) con coches o motocicletas de alquiler pueden ser un tipo de conductor potencialmente más peligroso, ya que pueden no ser tan hábiles para navegar el tráfico local.

Taxis tailandeses

Los taxis y autobuses en Pattaya y el resto de Tailandia son una experiencia única. Es importante para los viajeros estar al tanto de las diferentes opciones y también comprender algunas de las reglas no escritas de los servicios de transporte tailandeses.

Uno de los métodos de transporte más comunes son los autobuses Baht. Estos pueden aparecer como autobuses de carrocería abierta largos o camionetas con sistemas de transporte improvisados que están llenos de peatones. Normalmente cobran de 10 a 30 baht por persona, y el autobús tiene una ruta fija alrededor de una sección de la ciudad. Estos autobuses también son conocidos como una excelente forma de interactuar con otros turistas y locales por igual.

Sin embargo, los locales advierten contra tomar un autobús Baht a un destino específico sin otros pasajeros a bordo. Es cierto que el autobús probablemente te llevará a donde necesitas ir, pero espera un aumento de precio masivo—hasta diez veces—si lo usas de esta manera. No quieres que esto te ocurra.

Si necesitas ir a un destino específico, no pidas el autobús Baht, sino que busca un taxi motocicleta. Estos son un poco extraños para los no iniciados, ya que debes subirte en la parte trasera de una moto donde estarás apretado contra el conductor. Sin embargo, los taxis motocicleta son asequibles, a menudo cobrando alrededor de 50 baht (U.S. $1.20), y el pasajero experimenta una emocionante carrera a través de las calles invisibles de Tailandia mientras el motociclista se abre paso entre el tráfico.

Además, cualquier ciudad en Tailandia también tiene taxis y autobuses tradicionales medidos. Al igual que en muchas ciudades, generalmente es una buena idea discutir el precio si es una tarifa fija antes de abordar. Además, los extranjeros deben ser conscientes de que un taxi probablemente cobrará mucho más por transportar pasajeros en un área turística importante en comparación con si el taxi se encuentra en algún lugar más cercano al vientre de la ciudad. Siempre recuerda que donde hay más farangs, siempre hay un impacto más profundo en el bolsillo.

En resumen

No te dejes intimidar por el sistema de transporte tailandés, o por la naturaleza aparentemente caótica de las calles. Hay un método entrelazado con la locura cinética del entorno, y este método es lo suficientemente avanzado como para que no sea difícil moverse de un lugar a otro en Pattaya. Sin embargo, siempre mantente inteligente y vigilante, ya sea al cruzar la calle o al buscar la mejor tarifa de un taxi local.